Decantando Ideias #48: Quando o rótulo chega antes de você
No alto da carreira, muita gente conhece a garrafa pelo nome e quase ninguém sabe o que há dentro dela.
A garrafa embrulhada em papel
Sirva-se de uma taça sem saber o que vai beber. A garrafa está envolta em papel, só o gargalo à mostra. Ninguém sabe de onde ela veio, quanto custou, quem a fez. Há apenas a cor contra a luz e o aroma que sobe quando você gira o copo. Poucas experiências no mundo do vinho me deixam tão desarmado quanto uma degustação às cegas.
Sem o rótulo, o paladar fica sozinho. Não há reputação para confirmar nem preço para justificar. O nariz trabalha mais, a atenção fica mais honesta, e quase sempre alguém se surpreende: com o vinho modesto que se revela inteiro, ou com o nome ilustre que, despido da fama, parece apenas correto.
Na vida de quem lidera, existe um rótulo que chega à sala antes da pessoa. Chama-se cargo. E quanto mais alto se sobe, mais gente conhece o rótulo e menos gente sabe o que há dentro da garrafa.
O que o rótulo faz com o paladar
Todo apreciador honesto acaba admitindo: o rótulo muda o gosto do vinho. Diante de um nome consagrado, procuramos virtudes e as encontramos. A aspereza vira estrutura, o fechamento vira potencial de guarda. O rótulo não mente, mas conversa com o paladar antes que ele possa falar por conta própria. A degustação às cegas existe para devolver ao provador essa chance. E quando o papel sai, quem fica exposto não é só o vinho. É também quem bebeu.
O cargo funciona assim. Entra na sala antes de você e cumprimenta as pessoas antes que você abra a boca. A piada fica mais engraçada, a ideia mediana ganha aplauso, o telefone toca mais. Nada disso é necessariamente falso. Só está dirigido à garrafa com o nome na frente.
Há uma sutileza que demorei a perceber. O rótulo não afasta, atrai. A solidão do topo não se parece com uma sala vazia, mas com uma sala cheia de gente que veio pela cadeira. Gente cordial, que se sentaria com a mesma cordialidade ao lado de quem ocupasse a cadeira amanhã. Isso não é traição, é o funcionamento das posições. O problema começa quando deixamos de distinguir quem veio pela cadeira e quem veio pelo convidado.
Os convidados da cadeira
Nos anos à frente de uma área financeira, e depois nos conselhos, aprendi a reconhecer a conversa que só acontece com o rótulo. É educada, competente, e tem uma direção: começa no café, passa pela família e, com elegância, desemboca na empresa, na aprovação, na indicação. Faz parte do trabalho. Mas quando todas as conversas da semana têm essa direção, algo em nós se acostuma a ser servido apenas como rótulo.
O mais desconfortável, porém, não é o que os outros fazem. É o que a gente faz. O isolamento do topo costuma ser narrado como algo que acontece com o líder. Desconfio dessa narrativa. A agenda de quem lidera é uma máquina de selecionar vínculos por utilidade: toda reunião precisa de pauta, todo almoço precisa de propósito. E quem não tem função vai saindo, não por maldade, mas por falta de espaço.
Quem são as pessoas sem função? Quase sempre, as que nos conheceram antes do rótulo. O amigo de uma fase em que não havia cargo para saber. Quem nos chama pelo apelido antigo e não se impressiona com a assinatura do e-mail. São as primeiras a sair da agenda, e as únicas que ainda conseguiriam nos reconhecer às cegas.
Com o tempo, vem um segundo movimento. O líder passa a se apresentar como rótulo até onde não precisaria: fala da empresa no jantar com amigos, responde a uma pergunta simples com a voz da reunião. E vem um terceiro, o que mais me incomoda: ele começa a julgar os outros pelo rótulo, medindo pessoas pelo que podem abrir ou fechar. A mesa fica completa. Todos provando rótulos, ninguém provando vinho.
A adega das garrafas sem etiqueta
Se a solidão do topo é construída por desenho, o contrário dela também precisa ser desenhado. A posição corrói a espontaneidade ao redor, devagar, como a umidade que trabalha uma rolha, e nenhuma boa intenção resiste a isso sem manutenção deliberada.
Toda adega honesta tem, ao lado dos grandes nomes, algumas garrafas sem etiqueta: o vinho do pequeno produtor, a garrafa trazida de uma viagem, aquela que se abre sem cerimônia numa terça-feira. Não vão para a vitrine, mas contam a verdade sobre o nosso paladar. Os vínculos que nos reconhecem às cegas são essas garrafas, e vivem fora da lógica da agenda. Pedem telefonemas sem motivo, encontros sem pauta, tempo que não rende nada mensurável.
A degustação às cegas ensina ainda outra coisa: o provador também precisa chegar sem rótulo. Não adianta preservar quem nos conheceu antes do cargo se chegamos a essas pessoas vestidos dele. Ser reconhecido às cegas é aceitar ser apenas o que há na taça, às vezes menos interessante do que o rótulo prometia, às vezes mais cansado.
O erro não é ter rótulo. O erro é deixar que ele seja a única coisa que os outros conseguem provar em nós, e a única que conseguimos enxergar nos outros. Às vezes me pergunto quais das minhas relações sobreviveriam a uma degustação às cegas. Não tenho resposta limpa. Tenho a suspeita de que a lista é menor do que eu gostaria, e a certeza de que depende menos dos outros do que de mim. Cada garrafa sem etiqueta que se perdeu na minha adega não foi roubada. Foi esquecida.
Quando o papel sai da garrafa
Enquanto a última gota escorre pela taça, chega o momento que toda degustação às cegas guarda para o fim: alguém puxa o papel e revela a garrafa. Há sempre um pequeno silêncio. Alguns se decepcionam, outros sorriem, e quase todos descobrem algo sobre o próprio paladar.
Um dia, o papel sai da nossa garrafa também. Pode ser uma crise, um ano difícil, qualquer momento em que o rótulo deixa de valer o que valia. E a pergunta deixa de ser teórica.
Se amanhã ninguém soubesse o seu cargo, quem ainda se sentaria à sua mesa? E quantas das pessoas que estão ali hoje você mesmo ainda consegue reconhecer sem olhar o rótulo?
Desta vez, o vinho virou cenário
Quem acompanha esta coluna sabe que uso o vinho como lente para falar de decisão. No meu primeiro romance, ele deixou de ser metáfora. Além das Vinhas: Negócios e Herança se passa nas encostas do Douro, numa casa que produz vinho há gerações e precisa decidir o que fazer com o próprio legado. Como todo vinho que vale a espera, pediu tempo.
A pré-venda está aberta pela Futuca Cuca.
Alexandre de Salles
